Port-Gentil se prépare à redevenir la capitale de la course sur route. À l’occasion d’une conférence de presse organisée le samedi 27 juin à la Foire municipale Pierre-Louis-Agondjo-Okawé, le comité d’organisation a dévoilé les grandes lignes de la 8e édition du 10 Km de Port-Gentil. Désormais labellisée Gold, la compétition confirme son statut de rendez-vous majeur de l’athlétisme en Afrique centrale.
Pour cette nouvelle édition, les organisateurs voient grand. Près de 12 000 participants sont attendus dans la capitale économique gabonaise, signe de l’ancrage populaire de l’événement et de sa montée en puissance au fil des années. Entre coureurs professionnels, amateurs, athlètes gabonais et spécialistes venus d’Afrique de l’Est, le plateau s’annonce particulièrement dense.
Une édition portée par une forte mobilisation
Le comité d’organisation veut faire de cette 8e édition une nouvelle démonstration de maturité. L’événement bénéficie d’un fort soutien local, aussi bien de la population que des autorités et des partenaires. Cette mobilisation collective est devenue l’un des moteurs du succès du 10 Km de Port-Gentil.
« La huitième édition est soutenue par la population locale, les autorités et les partenaires. Douze mille participants sont attendus, avec des progrès et des performances chaque année » , a souligné Sébastien Botari, membre du comité d’organisation. Une ambition qui confirme la volonté d’installer durablement Port-Gentil parmi les grandes places africaines de la course sur route.
Les spécialistes kenyans et éthiopiens attendus au départ
Sur le plan sportif, le niveau promet d’être très élevé. Comme lors des précédentes éditions, plusieurs coureurs venus du Kenya et d’Éthiopie seront au départ, avec l’objectif de faire parler leur expérience et leur science de la distance. Chez les hommes, Brian Kibor, Filex Kibet Masai, Meniberu Yismaw Dillu, Gared Hagos Eyob et Owen Korir Kapkama figurent parmi les noms à suivre.
Chez les dames, la concurrence sera tout aussi relevée. Loice Chemnung, Alice Chemtai Loitasia, Axumawit Embaye Abraha, Sheila Chepkirui, Bosena Mulatie Mogesie et Aynalem Desta Gebre tenteront d’inscrire leur nom au palmarès. Avec un tel plateau, la bataille pour les premières places devrait offrir un spectacle de haut niveau.
Les Gabonais veulent exister à domicile
Face à cette armada internationale, les représentants gabonais entendent défendre leurs chances avec détermination. Engagée chez les amateurs, Anelka Bekalé aborde la compétition avec confiance, consciente de l’importance de respecter le plan de course et de rester concentrée jusqu’au bout.
« On va respecter le chrono donné par le comité d’organisation à partir de la ligne de départ, le reste c’est Dieu qui gère » , a-t-elle déclaré. Pour les coureurs locaux, cette épreuve représente aussi une belle occasion de se mesurer à des athlètes aguerris et de progresser au contact du haut niveau.
Émery Moukagni veut marquer sa première
Pour sa première participation au 10 Km de Port-Gentil, Émery Moukagni, athlète de la Fédération gabonaise d’athlétisme, espère réussir une prestation solide. Le coureur gabonais veut profiter de cette vitrine pour montrer son potentiel et répondre aux attentes du public.
« J’espère que le temps sera à notre faveur pour faire plaisir à nos jeunes qui nous soutiennent. J’aimerais aussi dire qu’il faut que ceux qui nous accompagnent aménagent au mieux nos entraînements » , a-t-il indiqué. Une déclaration qui traduit à la fois son ambition sportive et son envie de voir les athlètes nationaux mieux encadrés.
Un appel pour mieux accompagner les athlètes gabonais
Au-delà de la course, Émery Moukagni a aussi lancé un message aux autorités sportives. Pour lui, la progression des coureurs gabonais passe par une meilleure exposition, des stages plus structurés et des échanges avec les pays qui dominent la discipline, notamment le Kenya et l’Éthiopie.
« Ce que nous voulons demander à nos autorités, c’est d’essayer de faire en sorte que, comme les athlètes kenyans qui viennent ici, nous puissions aussi être envoyés à l’extérieur pour voir comment ils travaillent. Il faut mettre tout un mécanisme en place pour nous permettre d’évoluer. Si ce mécanisme n’est pas mis en place, nous ne pourrons jamais rivaliser avec eux » , a-t-il plaidé.
Port-Gentil confirme son statut de place forte
Avec son label Gold, son plateau international et ses milliers de participants attendus, le 10 Km de Port-Gentil continue de franchir des paliers. L’événement ne se limite plus à une simple course populaire. Il est devenu une vitrine sportive, touristique et organisationnelle pour la capitale économique gabonaise.
Cette 8e édition s’annonce donc comme une grande fête de l’athlétisme. Entre la quête de performance des élites, l’engouement des amateurs et la volonté des Gabonais de mieux exister à domicile, tous les ingrédients semblent réunis pour offrir un nouveau moment fort du calendrier sportif national.
