Denis Bouanga a encore trouvé le chemin des filets, sans parvenir à éviter la défaite du Los Angeles FC. En déplacement à Kansas City dans la nuit du samedi 12 au dimanche 13 septembre 2026, le club californien s’est incliné 3-1 lors de la 26e journée de Major League Soccer. L’international gabonais a inscrit l’unique but des Black and Gold et porté son total à 13 réalisations cette saison.
Le LAFC abordait pourtant cette rencontre avec le statut de favori face à une formation en grande difficulté. Le club californien restait sur quatre matchs sans défaite et avait écrasé le Sporting Kansas City 4-0 en juillet. Son adversaire n’avait plus gagné depuis sept rencontres et occupait la dernière partie du classement de la Conférence Ouest. Cette différence de dynamique n’a cependant pas résisté à la réalité du terrain.
Kansas City frappe deux fois avant la pause
Le Sporting a ouvert le score dès la 18e minute par l’intermédiaire d’André Luiz. Servi par Justin Reynolds sur le côté droit de la surface, le Brésilien a éliminé Igor Jesus avant de décocher une frappe du pied gauche sous la barre d’Hugo Lloris. Il s’agissait de son premier but sous les couleurs de Kansas City. Cette réalisation a donné davantage de confiance aux locaux.
Taylor Calheira a doublé la mise à la 31e minute en reprenant un ballon revenu du poteau après une tête de Stephen Afrifa. Le LAFC a tenté de réagir avant la pause, notamment par Denis Bouanga, dont la frappe à ras de terre a été repoussée par Stefan Cleveland à la 43e minute. Son Heung-min a également sollicité le gardien adverse sur un coup franc dans le temps additionnel. Kansas City a néanmoins regagné les vestiaires avec une avance de deux buts.
Bouanga relance brièvement le LAFC
Marc Dos Santos a effectué deux changements dès la reprise en lançant Marky Delgado et Jacob Shaffelburg. Cette décision a immédiatement dynamisé le jeu offensif des visiteurs. À la 47e minute, Shaffelburg a débordé avant d’adresser un centre à ras de terre devant le but. Denis Bouanga a parfaitement suivi l’action pour réduire l’écart d’une reprise à bout portant.
Le LAFC a ensuite poussé pour revenir à hauteur de son adversaire. Marky Delgado s’est présenté face à Cleveland, mais le gardien a repoussé sa tentative du pied. Bouanga a également servi Mathieu Choinière à l’entrée de la surface, sans réussite. À la 71e minute, Jacob Bartlett a récupéré un ballon mal dégagé avant de placer une frappe dans le petit filet pour sceller la victoire du Sporting Kansas City.
Un volume offensif mal récompensé
Le score final ne traduit pas totalement le volume offensif produit par le LAFC. Les Californiens ont tenté 20 tirs, contre 19 pour Kansas City, et les deux équipes ont cadré huit fois. Les visiteurs ont également obtenu 13 corners et terminé avec 52,1 % de possession. Leur manque d’efficacité et les sept arrêts de Stefan Cleveland ont toutefois fait la différence.
Cette défaite met fin à une série de quatre rencontres sans revers pour le Los Angeles FC. Le club présente désormais un bilan de onze victoires, sept matchs nuls et huit défaites, pour un total de 40 points. Il recule à la cinquième place de la Conférence Ouest à huit journées de la fin de la saison régulière. Son prochain déplacement est programmé le samedi 19 septembre sur la pelouse des San Jose Earthquakes.
Bouanga atteint les 13 buts
Denis Bouanga poursuit malgré tout sa saison régulière sur le plan individuel. L’attaquant gabonais compte désormais 13 buts et cinq passes décisives en 25 apparitions en championnat. Il demeure le meilleur buteur du LAFC et l’une des principales menaces offensives de son équipe. Sa réalisation à Kansas City confirme sa capacité à rester décisif même lorsque le collectif rencontre des difficultés.
Cette régularité constitue également une bonne nouvelle pour les Panthères du Gabon. À l’approche des prochaines échéances internationales, Sébastien Migné pourra s’appuyer sur un attaquant en confiance et habitué à enchaîner les rencontres. Bouanga possède la vitesse et l’efficacité nécessaires pour porter le danger dans les défenses adverses. Sa forme actuelle en fait logiquement l’un des principaux atouts offensifs de la sélection gabonaise.
