L’Assemblée générale des Nations Unies a été inondée d’une mer de bleu mercredi alors que quelque 1.800 personnes, portant des costumes, des écharpes ou d’autres vêtements dans des tons allant de la pervenche à l’indigo, se sont rassemblées pour marquer la Journée internationale des femmes, centrée cette année sur l’importance de l’éducation numérique et de rendre le monde de la technologie inclusif et transformateur. Ces couleurs rendaient hommage aux femmes travaillant dans la technologie, un secteur qui reste majoritairement masculin.
« J’ai rarement vu cette pièce aussi remplie et aussi pleine d’énergie. C’est une indication claire des nobles objectifs que nous célébrons et représentons tous aujourd’hui », a déclaré le Président de l’Assemblée, Csaba Kőrösi, dans son discours d’ouverture.
Les emplois technologiques en plein essor
En se joignant à l’appel pour une plus grande inclusion des sexes dans la technologie et l’innovation, M. Kőrösi a souligné le lien avec les Objectifs de développement durable (ODD), qui fournissent le modèle d’un avenir juste et équitable d’ici 2030.
Il a déclaré que d’ici le milieu du siècle, 75 % des emplois seront liés aux sciences, à la technologie, à l’ingénierie ou aux mathématiques (STIM), alors qu’aujourd’hui les femmes ne représentent que 30 % de la main-d’œuvre dans les 20 plus grandes entreprises technologiques mondiales du monde.
M. Kőrösi a souligné la nécessité d’intensifier les efforts mondiaux pour atteindre l’ODD 5 sur l’égalité des sexes « et de libérer le potentiel sous-utilisé de la moitié de l’humanité ».
« Selon certaines évaluations, l’exclusion des femmes du monde numérique a réduit de 1.000 milliards de dollars le PIB des pays à revenu faible et intermédiaire au cours de la dernière décennie », a-t-il fait valoir.
« Pire encore, si les femmes et les autres groupes marginalisés n’ont pas un accès suffisant à la technologie, nous laissons de vastes capacités supplémentaires pour résoudre les nombreux défis auxquels nous sommes confrontés inexploitées », a ajouté le Président de l’Assemblée générale.
Promesse et périls
La technologie peut améliorer la vie des femmes et des filles dans le monde, comme l’a observé le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, dans les remarques de l’événement, prononcées par sa cheffe de cabinet, Courtenay Rattray.
Elle peut élargir l’accès à l’éducation, aux soins de santé et aux services financiers, mais aussi ouvrir de nouvelles voies vers les affaires et l’entrepreneuriat.
Mais réaliser la promesse de la technologie signifie également affronter ses périls, ce qui nécessite des mesures qui incluent la réduction de ce que l’on appelle le « fossé numérique », car trois milliards de personnes dans le monde ne sont toujours pas connectées à Internet, principalement des femmes et des filles dans les pays en développement.
Briser les barrières
Dans son message, le Secrétaire général a appelé à briser les barrières qui maintiennent les femmes et les filles hors ligne, tels que les stéréotypes qui les découragent d’étudier les sciences et les mathématiques.
Le leadership des femmes dans les STIM doit également être accru, a-t-il ajouté, tandis qu’Internet doit être sécurisé pour les femmes et les filles, qui sont « les cibles numéro un » de la haine, des abus et du harcèlement en ligne.
Le chef de l’ONU a également fait valoir de bonnes nouvelles, signalant que les femmes sont à l’avant-garde pour rendre la technologie plus sûre, plus accessible, plus inclusive et mieux réglementée.
Les femmes d’abord
En septembre dernier, Doreen Bogdan-Martin a été élue à la tête de l’agence spécialisée des Nations Unies pour les technologies de l’information et de la communication (TIC), devenant ainsi la première femme Secrétaire générale de l’Union internationale des télécommunications (UIT) en 158 ans d’histoire.
« Les temps changent », a-t-elle déclaré dans son discours d’ouverture, partageant des histoires sur la façon dont les jeunes femmes utilisent les STIM, pour accroître l’accès à l’éducation pour les malvoyants ou encore pour aider les communautés autochtones à lutter contre le changement climatique.
Mme Bogdan-Martin a rendu compte de l’élan mondial vers la réalisation de la connectivité universelle, notant qu’une coalition dirigée par l’UIT a mobilisé plus de 17 milliards de dollars pour « l’égalité numérique des sexes ».
« Nous avons également une opportunité unique... de faire en sorte que l’égalité des sexes se produise de notre vivant et non dans 300 ans », a-t-elle déclaré, ajoutant que la technologie numérique peut aider à ouvrir la voie. « Plus d’excuses pour ne pas avoir l’égalité numérique des genres maintenant et partout ».
La cheffe de l’UIT a mis les pays au défi de faire participer davantage de filles aux STIM, d’assurer un accès égal aux technologies et aux opportunités numériques, et de « donner aux femmes une place à la table numérique et de faire de l’égalité des sexes un impératif dans chaque organisation ».
« Les droits numériques sont les droits des femmes »
Pour Sima Bahous, Directrice exécutive d’ONU Femmes, la technologie et l’innovation changent la donne et offrent d’énormes avantages potentiels.
« Si elles sont utilisées à bon escient, elles peuvent nous ramener sur la bonne voie pour les ODD et un monde plus pacifique. Si elles sont mal utilisées, elles peuvent faire dérailler nos efforts. C’est le choix », a-t-elle averti.
Saisir les opportunités offertes par la technologie et éviter les dommages potentiels exige une action collective des gouvernements, de la société civile et du secteur privé, a-t-elle ajouté.
« Affirmons que les droits numériques sont les droits des femmes », a déclaré Mme Bahous, suscitant les applaudissements de la salle. « Nous devons réparer les institutions et les stéréotypes sexistes nuisibles qui entourent la technologie, l’innovation et l’éducation qui laissent de côté les femmes et les filles et continuent à le faire ».
