Coup de tonnerre dans le monde olympique ! La Zimbabwéenne Kirsty Coventry, ancienne nageuse de renom, a été élue présidente du Comité international olympique (CIO) ce jeudi 20 mars, lors de la 144e session, dès le premier tour du scrutin. À 41 ans, elle devient la première femme et la première Africaine à occuper ce poste prestigieux, succédant à Thomas Bach.
Ce jeudi 20 mars 2025 a Costa Navarino en Grèce, l’élection à la présidence du CIO était attendue comme un duel serré entre plusieurs candidats. Pourtant, en un seul tour de vote, Kirsty Coventry a balayé la concurrence, s’imposant avec 49 voix sur 97 suffrages exprimés. Une victoire nette et historique qui marque un tournant dans l’histoire de l’institution fondée il y a 131 ans.
Double championne olympique en natation (2004 et 2008), Kirsty Coventry n’est pas une inconnue du mouvement olympique. Membre du CIO depuis 2013, elle a su s’imposer comme une figure incontournable du sport mondial, notamment grâce à son engagement auprès des athlètes. Ministre des Sports au Zimbabwe depuis 2018, elle incarne un vent de fraîcheur dans une institution longtemps dominée par des hommes et des Européens.
Son élection comme 10e président ne doit rien au hasard. Soutenue en coulisses par Thomas Bach, qui avait favorisé son ascension ces dernières années, elle a su convaincre les membres du CIO de sa capacité à porter les valeurs olympiques dans une nouvelle ère. « C’est un moment extraordinaire. Jamais, enfant, je n’aurais imaginé être ici aujourd’hui », a-t-elle déclaré, émue, après son élection.
Avec un mandat de huit ans renouvelable, Kirsty Coventry aura la lourde tâche de moderniser le CIO et de gérer les futurs Jeux olympiques dans un monde en pleine mutation. Une femme à la barre d’une institution historique : c’est déjà une victoire pour le sport mondial.
